Etiquetados de Rioja nivel usuario ¿Qué es un Reserva?

Acabamos de lanzar un pack fantástico de selección de reservas de Rioja y como de costumbre muchos amigos se preguntan para sí mismos cual es la diferencia entre un Reserva y un Gran Reserva (entre otras dudas razonables). La ACIV (Asociacion de Consumidores Inseguros de Vino) recientemente publicaba los motivos principales de no preguntar estas cosas más a menudo en relación a las etiquetas de Rioja:

-Parecer que no tienes ni idea de vino. (Principal razón entre los encuestados)

-Escuchar una explicación de alguien que no tiene ni idea de vino, pero parece que sabe un montón.

-Escuchar una explicación de alguien que sabe mucho y te la explica como si tu supieras mucho, o quisieras saber muchísimo.

Aquí hoy nos proponemos contaros brevemente lo que necesitáis saber en los etiquetados de Rioja después de las ultimas modificaciones en la Denominación de Origen Calificada Rioja.

Quién y qué regula exactamente el mundo de los etiquetados.

En el mundo de la alimentación en general y en el vino en particular, nos cuidamos muy mucho de saber de dónde viene lo que nos comemos y bebemos, ademas de por motivos sanitarios obvios, para intentar proteger las identidades de los orígenes de los que provienen los alimentos. El concepto de la protección del origen busca eso en su objetivo mas primario, sea bajo la forma de una Denominación de Origen o de una Indicación Geográfica Protegida por ejemplo (o de acrónimos mas complejos como V.C.P.R.D. que indica vinos de calidad producidos en región determinada AKA hechos en Europa).

Sin entrar en todas las formas organizativas y los diferentes escalafones de «calidad», cada denominación o indicación posee su propio órgano (Consejo Regulador) que define las limitaciones, condiciones, posibles categorizaciones dentro de cada zona y por supuesto el modo en que se debe comunicar y presentar el producto al consumidor: las etiquetas. Todo ello viene definido en los Pliegos de Condiciones de cada denominación. Es una lectura no muy ágil pero bastante interesante (Estilo El Silmarillion de J.R.R. Tolkien), os dejamos aqui el de la Denominación de Origen Calificada Rioja por si os pica el gusanillo.

Como os decia es el Consejo Regulador, en este caso, de la Denominación, mediante su pliego de condiciones quien regula continente y contenido y por tanto, quien dice qué debe aparecer en la etiqueta y en base a qué criterios.

Antes de empezar con las diferentes etiquetas de Rioja, resumamos que es lo que implica solamente el hecho de que sea DOCa Rioja

Las novedades en las etiquetas de Rioja

En primer lugar empecemos por una sencilla pero necesaria desambiguación. Cuando hablamos de la Denominación de Origen Calificada Rioja (DOCa en adelante) hablamos legalmente de una denominación supra-autonómica, esto significa que no hablamos estrictamente de La Rioja como Comunidad Autónoma sino de una unidad geográfica que comparte territorio con Navarra y País Vasco.

Dicho esto aprovecho para otra matización, DOCa (Calificada) no es estrictamente lo mismo que DO (Denominación de Origen a secas). En España sólo existen dos DOCa autorizadas, Rioja como ya hemos dicho y Priorat, en la provincia de Tarragona. En el escalafón de las denominaciones o indicaciones protegidas estaría por encima de la DO y por encima del Vino de Pago. Pero atención, esto no quiere decir, que unos vinos sean necesariamente mejores que otros, simplemente se atienen a unas normativas u otras.

Hoy en día tenemos que entender que en Rioja existen, o pueden coexistir, dos líneas conceptuales de información en las etiquetas: el origen geográfico y la elaboración (en lo que se refiere sobretodo a la crianza).

Desde hace un tiempo se ha dado respuesta a una de las grandes dudas que presentaba la marca rioja para muchos consumidores: dentro de más de 63.590 hectáreas de viñedo repartidas en las 3 grandes unidades geográficas debería haber un hueco para que el elaborador nos diga algo mas concretamente de qué Rioja proviene su Rioja.

La solución más inmediata y que nos puede dar información fácil de digerir es si el vino procede de Rioja Alavesa, Rioja Alta o Rioja Oriental. Aunque también es cierto que si desconocemos qué implica que venga de una zona u otra lo mismo nos da. Resumiendo mucho, esa clasificación intenta definir geográficamente una suerte de estilo que se da en cada zona derivado de cuestiones climáticas y de suelos sobretodo.

Así la región alavesa tiene mayor influencia atlántica y suelos más calcáreos, la región oriental (la Rioja Baja de toda la vida) tiene mas influencia mediterránea y sus vinos pueden tener algo más de grado, al ser una zona mas seca y cálida, y ser más directos y algo mas inmediatos, y la rioja alta (o región occidental por ponerlo en la misma magnitud) estaría climáticamente a mitad de camino, con mas precipitaciones y más altura y una mezcla de suelos arcillo-ferrosos y arcillo-calcáreos mayoritariamente.

Además de la subzona, dentro de Rioja la normativa ahora permite tanto la designación del Municipio, si está dentro de los municipios autorizados y el vino se elabora integramente en el mismo, como del Viñedo Singular, que se define así en el pliego:

«El ‘viñedo singular’ es una entidad geográfica de extensión inferior a la del término municipal, ubicada en el territorio protegido por la Denominación de Origen Calificada ‘Rioja’ e identificada con un nombre. Consiste en un paraje o sitio rural con características agrogeológicas y climatológicas propias que lo diferencian y distinguen de otros de su entorno, del que se
obtienen vinos con rasgos y cualidades singulares...»

Vamos con los cuatro estilos. El mas pipiolo de la clase, lo que siempre hemos llamado Joven o Genérico según la DOCa. Hoy en día simplemente le llamamos genérico para no llevar a equívoco. Esta tirilla nos asegura el origen de Rioja y la añada, y no obliga a ningun minimo de crianza, lo que significa que un vino con esta tirilla podría haber pasado por barrica, o cemento o nada, pero no tiene ninguna obligación. También pueden acabar con esta tirilla vinos que no encajen con ninguno de los requisitos de las otras tirillas. En cualquier caso el estilo sería el más joven, el que busca mayor predominio de la fruta sobre la madera, y mas inmediato en el tiempo.

Crianza. Aquí ya comienzan las condiciones mínimas. En este caso el vino no puede salir al mercado antes de 2 años naturales. Y de esos 2 años de crianza al menos 1 año será en barricas. Es importante entender que estos términos varían en cada caso entre vinos tintos por un lado, y blancos y rosados por otro. En el caso de la tirilla de crianza en blancos y rosados se reduce a 18 meses de crianza de los cuales al menos 6 meses serán en barrica. Quizás el estilo mas consumido hoy en día por el equilibrio entre fruta y algo mas de empaque, de estructura y de notas aromáticas y sabores aportados por la madera.

Reserva. En vinos tintos hablamos de 3 años mínimo antes de llegar al mercado de los cuales al menos 1 año debe permanecer en madera. En blancos y rosados hablamos de 2 años y de ellos 6 meses en barrica. Vinos seleccionados idealmente por tener ya mayor capacidad de envejecimiento, vinos que requieren algo mas de tanino y acidez para evolucionar bien y que siempre han sido el emblema de Rioja en el mundo. Menos aptos para los que no encontréis interés en las notas más típicas de la madera, los tostados, las especias.

Gran Reserva. Los vinos con mayores requerimientos de tiempos de crianza con un mínimo de 5 años antes de ver la luz, 24 meses de madera al menos y además 24 meses de botella para llegar al mercado.

En el caso de blancos y rosados, donde encontramos contados ejemplos de casas míticas, 4 años de crianza con 6 meses al menos de paso por barrica. En este caso hablamos de vinos que requieren unos parámetros particulares para poder aguantar con viveza no solo la larga crianza que legalmente requieren, sino los muchos años que después pueden y deben aguardar para ser abiertos. En los mejores ejemplos, vinos complejos y profundos, con un esqueleto armado por acidez y tanino, esculpidos por el tiempo y convertidos en vinos finos que asombran a cualquiera incluso décadas después de que el enólogo convierta las uvas en vino.

Sabemos que a veces el mundo de las etiquetas, las denominaciones y demás es un lio, pero no os desmotivéis, lo peor que os puede pasar es que os hayáis bebido una botella que no era exactamente lo que esperabais. Pero para aprender perder. Y aquí hasta perdiendo, ganas. XD

Si queréis más info sobre los etiquetados, las normativas, zonas o estilos de Rioja, os recomiendo que visitéis la web oficial y si queréis la matricula de honor, animaos a probar con riojawineacademy una propuesta para consumidores y profesionales para saber todo lo necesario sobre Rioja.